– Но почему вы сказали, что не видели стрелявшего в вас человека? – воскликнула Мариша.

– Как вам сказать, – смутился Виктор Викторович. – Ну, сами посудите, скажи я правду о Лиде, вдруг бы вылезла на свет божий та старая история с похищением якутских алмазов? А я боялся этого больше всего на свете. В общем, я трусливо решил, что спокойнее промолчать о Лиде. И так бы и молчал, если бы не вы.

– А Рита? Зачем она убила ее?

– Рита сумела разузнать, что я вовсе не ее Марк, – произнес Виктор Викторович. – Признаюсь, тут я погорел. Оказывается, у этого молодого человека, чьим паспортом я воспользовался, была целая куча незаконных детей и любовниц. По паспорту он был холост, но все эти дети, а особенно женщины, которые были любовницами Марка, они… они стали для меня настоящим кошмаром. К тому же и дети, и их мамаши валились мне на голову просто один за другим. Я просто не знал, что делать и куда деваться от этих нежданных свидетелей. Я боялся, что эти женщины увидят меня и поймут, что я вовсе не их дорогой Марк и никогда им не был. Но, к счастью, ко мне приходили только дети Марка. Я довольно быстро понял, что все его жены сочли себя слишком оскорбленными, чтобы появиться. И в этом была моя ошибка.

– Ошибка? – переспросила Мариша. – Вы имеете в виду, что Анне, матери Светы, не позволила к вам прийти гордость. А Нинке – матери пьяницы Павла, было просто не до вас. И только Рита была оскорблена в своих чувствах и стремилась с вами пообщаться?

– Оскорблена и хотела разобраться, – кивнул Виктор Викторович.

– И когда у нее почти не осталось сомнений в том, что вы не ее Марк, она прислала к вам своего мужа с кольцом с синим брильянтом, – пробормотала Мариша. – Наверное, у Риты еще оставалась слабая надежда, что она ошибается. И что, увидев знакомое кольцо, вы как-то отреагируете. Ведь когда-то в молодости она носила его не снимая. И вы должны были изумиться, увидев ее кольцо в руках незнакомого мужчины, да еще представившегося братом хозяйки кольца. Братом, которого у Риты никогда не было. Но вы никак не отреагировали. И она лишний раз убедилась в своих подозрениях, что вы вовсе не тот, за кого себя выдаете.

– Должно быть, так и было, – подтвердил ее слова ювелир. – Но я-то об этом ничего не знал. Сын Риты, встречаясь со мной, напротив, уверил меня, что его мать и знать про меня, то есть про Марка, ничего не хочет. Честное слово, разговаривая с этими несчастными детьми, я чувствовал себя последней сволочью, отказывая им в отцовской ласке и внимании. Особенно меня тронули двое – старший мальчик и дочь. Я бы и сам хотел иметь таких детей. Но, увы, стоило мне проявить слабину и начать с ними дружить и общаться, как их маменьки, которые должны были отлично помнить Марка, сразу бы меня раскусили. Я разогнал всех детей и счел, что я более или менее в безопасности. Но как оказалось, я ошибался.

– Рита не оставила вас в покое.

– Вот-вот, – кивнув, продолжил Виктор Викторович. – Рита оказалась самой упорной из трех моих «жен». Как я теперь понял, она все же подкараулила тот момент, когда мы встретились с ее сыном Владиком. И вы правы, мой вид поставил ее в тупик. Скажите, неужели она добралась и до архивов КГБ, где имелось мое фото?

– Если вас интересует только это, мы можем вам помочь, – вздохнула Мариша. – Она увидела вашу фотографию на кладбище в Трудовом. На той могиле, в которой лежат кости бедного Марка, его ведь похоронили под вашим именем.

– Там осужденных хоронят с фотографиями? – удивился Виктор Викторович. – Никогда бы не подумал!

– Только по желанию их любящих родственников, – ответила Мариша. – А у вас как раз и оказался такой родственник. Верней, родственница. Ваша сестра. Вы ее-то хоть помните?

– Конечно! Но я думал, что она забыла обо мне! – искренне удивился Виктор Викторович. – Наташа вспомнила обо мне? И это после всего того позора, который я навлек на всю семью? Она что же, приехала в Трудовой и поставила на моей могиле памятник?

В глазах мужчины блеснули слезы.

– Все эти годы я мечтал повидать отца и мать, – признался он. – Но был уверен, что они и знать меня не захотят, даже если я вдруг и «воскресну» для них в один прекрасный день. Выходит, ошибался? Господи! Каким же я был дураком!

– Насчет своего отца вы вряд ли ошибались, – успокоила его Мариша. – А вот мать и сестра отнеслись к произошедшему с большим пониманием. И после смерти вашего отца…

– Что вы говорите? – воскликнул Виктор. – Папа умер? Отчего?

– Полагаю, об этом вам лучше спросить свою сестру, – пробормотала Инна.

– Мою сестру? – изумился ювелир. – Так она здесь?

Подруги кивнули.

– Прилетела первым же самолетом, как только узнала, что вы живы, – сказала Мариша.

– Боже мой! – воскликнул Виктор Викторович. – Можно ее видеть?

– Разумеется, только сначала объясните нам, как получилось, что Лида убила Риту. И где нам искать эту самую Лиду?

– Думаю, что она уже скрылась, – произнес Виктор. – Наверное, вынесла и продала все, что могла, из своей и моей квартиры и исчезла. В исчезновениях она мастерица. А что касается того, как и за что она убила Риту, тут я один виноват. Поделился с Лидой возникшей проблемой. Когда Рита убедилась, что я не ее Марк, она явилась ко мне с угрозами. Я перепугался, Рита не хотела денег, она хотела справедливости. Лида сказала, что уладит это дело. Видите ли, после того, как у меня отказали ноги и от меня ушла Альбина, Лида осталась единственным близким мне человеком. И она очень ко мне изменилась. Стала такой заботливой и ласковой, как в те далекие годы, когда ей было нужно, чтобы я помог ей похитить эти проклятые алмазы. В общем, болезнь и слабость сделали меня доверчивей. И как-то я расчувствовался и показал Лиде, где держу дома часть своих камней. А дальше вы все знаете. Мне и в голову не приходило, что Лида будет действовать такими методами. Я был уверен, что она предложит Рите денег или какие-нибудь камни из тех, что у меня еще оставались. Но я не учел, что Лиде была невыносима даже одна мысль о том, чтобы кому-то добровольно отдать что-то из своего, как она считала, богатства. Как оказалось, ей было легче пойти на убийство.

– Но зачем, в таком случае, Лида рассказала нам о вашем сыне Павле? И зачем она намекнула, что он вполне мог быть тем человеком, который стрелял в вас? Не понимаю, – покачала головой Инна.

– Думаю, она это сделала, чтобы отвести подозрения от себя, – ответил ювелир. – Ей даже в голову не могла прийти мысль, что, имея лишь такую слабую зацепку, вам удастся раскрыть эту давнюю историю с похищенными алмазами.

– Мы должны бежать! – воскликнула Мариша, поторопив подругу и ювелира. – Может быть, еще не поздно. И нам удастся задержать Лиду. Позвоните охраннику у вас в доме. Пусть он задержит ее. Мы сами туда поедем. Пусть охранник даст нам ключи от вашей квартиры!

– Это не нужно, – покачал головой Виктор Викторович. – Если честно, то я буду только рад, если Лида исчезнет из моей жизни вместе с этими камнями. На моих счетах в банке осталось достаточно денег. И до них Лиде никогда не добраться. Пусть она возьмет себе то, ради чего поломала мою жизнь. И исчезнет из нее наконец. Ведь поймите, сдать ее милиции я не могу, неизбежно вскроется давняя история.