Правитель дарантов был проворней и протянув руку попытался притронуться ко мне, чтобы отодвинуть в сторону, но его отшвырнуло к трону. Все происходило настолько медленно, что я даже успела удивиться, подумать о жизни и смерти, поразмыслить на тему, сработает ли моя отзеркаливающая магия. А потом улыбнулась Элтару, который все же разрушил барьер и рванул ко мне.

Одно я не сразу заметила. Оказывается, барьер разрушал изнутри не только он, Ранор также стоял у преграды и помогал императору. Не удивительно, именно тер Солтар оказался возле меня раньше, ведь он находился ближе, чем Элтар. Вот только заклинание тоже не стояло на месте и прошло сквозь бывшего премьер-министра, оставив от того один пепел.

Я закричала: наконец-то пробудился запоздалый страх, и выставила вперед руки, пытаясь отгородиться от светлого сгустка. В этот миг время вновь потекло нормально и на меня обрушились звуки. Кричала не только я, но и все присутствующие, причем каждый о своем.

Например, прадедушка Элтара отдавал приказы об арестах, одновременно с этим приводил в действие смертный приговор предку тер Солтара. Тот в свою очередь проклинал Ранора за мягкотелость. Изабель рвалась ко мне, но ее удерживали остальные девушки, не позволяя подходить близко. Только Элтар молчал и смотрел на меня так, будто обещая придушить на месте. А вот я боялась пошевелиться, поскольку держала в руках то самое заклинание светлых и не знала, что с ним делать.

– Лисенок, брось каку, – проговорил Элтар, осторожно протягивая в мою сторону руки.

– Не могу, – напряженно отозвалась я, чувствуя под пальцами заклинание невероятной мощи. – Если я его брошу, мы точно все умрем.

– Думаю, что стоять с этой гадостью перед троном до конца своих дней, не самое верное решение, юная леди, – послышался не менее напряженный голос прадедушки Элтара за спиной. – Предлагаю попробовать его обезвредить.

– И вы, как темный маг, конечно же спокойно уничтожите светлое заклинание, – огрызнулась я, хотя голос дрожал, поэтому фраза вышла как-то жалко.

– Лисенок, не бойся, мы что-нибудь придумаем, – теперь Элтар говорил намного мягче, словно уговаривая меня расстаться с любимой игрушкой. – Предлагаю отдать это заклинание мне, помнишь, я учил тебя, как передавать управление чарами другому магу?

– А я предлагаю всем уйти отсюда и позвать моего отца! – рявкнула я так громко, что в зале все слегка притихли. – Вы все тут темные, а мне нужен опытный светлый маг.

Правитель дарантов переглянулся с внуком, и тот кивнул, поле чего исчез буквально на миг, чтобы появиться передо мной вместе с ректором. Я посмотрела в практически белые глаза отца и прохныкала:

– Пап, что делать?

– Прошу всех темных покинуть помещение во избежание ненужных жертв, – проговорил он и смело подошел ко мне, только на ходу обратился к прадедушке Элтара: – Ваше темное величество, самое время позвать вашего венценосного светлого брата. Иначе, вы рискуете остаться, как минимум, без дворца.

Вот после этих слов все мгновенно успокоились. Казалось, что именно в такие моменты должна начаться паника, только не зря же даранты лишь внешне схожи с людьми, мыслят они все-таки иначе.

Правителя обступили живой стеной воины, которые принялись уводить его из зала. Тот в свою очередь уже явно связывался со светлыми, судя по шипению в пустое пространство. Девушки, включая Изабель, также вышли из зала. Гости организованно покинули помещение и тихо закрыли за собой дверь. В зале осталась только я с отцом и Элтар.

– Вам тоже лучше уйти, ваше величество, – обратился отец к императору.

– Я не оставлю Элизабет одну, – глухо отозвался Элтар. – Ты же и сам понимаешь, что…

– Вот только давай не будем устраивать драму и жертвовать жизнью, когда в этом нет никакой необходимости! – раздался новый голос откуда-то сбоку и к нам подошел незнакомый мужчина, в котором я моментально узнала светлого правителя.

Просто он тоже был очень похож на Элтара. Судя по словам моего отца, они же все родственники, так что не удивительно. Но вот на чертах лица и фигуре их сходство заканчивалось. Остальное было противоположностью – все, от белоснежных волос, до такого же одеяния и короны.

– Ваше светлое величество, – отец склонился перед ним в церемонном поклоне. – Боюсь, самостоятельно я не справлюсь. Диоклис само по себе противное заклинание, так этот псих его еще и усилил.

– А я всегда говорил, что темным нельзя давать светлые заклинания, – пробурчал светлый монарх. – Элтар, умоляю, исчезни. Я не хочу потом успокаивать это милое создание несколько столетий. – Кивнув на меня, светлый нахмурился, после чего добавил: – Ну или же не хочу потом долго скрываться от мести… В общем, с твоей женой все будет хорошо, поэтому уйди.

Недовольно поджав губы, Элтар бросил на меня виноватый взгляд и вышел из зала. Я же посмотрела на отца. Затем на правителя и пробурчала:

– И что мне делать?

– Ничего, – ошарашил меня светлый правитель. – Брось каку, и больше не лови заклинания руками.

– Но, оно же уничтожит дворец… – прошептала я.

– Нет, все останется на месте, – хмыкнул он. – Просто мне нужно было спровадить всех темных, чтобы поговорить с тобой без лишних свидетелей.

Я изумленно открыла рот и развела руки в стороны, не сводя напряженного взгляда с мужчины. Заклинание мгновенно столкнулось с полом и… просто развеялось. У меня заскрипели зубы от возмущения. Разве можно так пугать?!

– Элизабет, я хочу сделать тебе предложение перебраться к нам, – проговорил монарх, отчего у меня пропал дар речи. – Ваш союз с Элтаром не был скреплен по всем правилам. К тому же я наслышан, сколько раз ты пыталась сбежать. Твои дети, как и ты будут нейтральными, так что есть шанс избежать нежеланного союза.

– Нет! – моментально возмутилась я. – Что за люди?! Ладно, не люди, а мирэнты. Лучше бы помогли Элтару исправить законы в империи.

– Эти претензии уже не ко мне, – поднял он руки. – Кто строил империю, тот пусть и исправляет. Я могу лишь предложить свою помощь, если ты хочешь свободы.

Свободы, как же! Знаю я эти красивые речи. Сначала обещают золотые горы, а потом оказывается, что тебя собрались принести в жертву. Не знаю, зачем им нужен нейтральный маг и не хочу знать. В любом случае, теперь мне нет смысла бежать от императора. Нет, не так. Я не собираюсь больше убегать от любимого мужчины!

– Благодарю, ваше величество, но я не смогу жить без Элтара, – тихо проговорила я, опустив взгляд в пол. – Может это и странно, но сегодня я поняла, что он для меня важнее любой свободы. К тому же мне пообещали, что я смогу продолжить обучение и жить нормальной жизнью.

Улыбнувшись, мужчина наигранно вздохнул и пробурчал:

– Вот и где эти темные находят таких женщин? Начинаю завидовать. Сначала прабабушка Элтара, теперь ты… Эх, несправедливо!

– Вот так и знал, что ты начнешь переманивать у меня кадры, – раздался голос темного правителя. – Смирись, Элизабет тоже останется с нами, – а после он поинтересовался: – Что, заклинание оказалось не таким уж и страшным?