В главном здании охрана еще раз проверила их пропуска, заэто время сверху опустилась кабинка лифта, выскочил маленький толстенькийчеловек в очках с огромной лысиной, в белом халате, бросился к Олегу и Мраку.

— О, господин Хельгер и господин Мракер!.. Какаяприятная неожиданность! Мы не поверили сперва, когда служба наблюдениясообщила… Жаль, что не предупредили заранее, мы бы подготовились…

Олег скупо улыбнулся, а Мрак сказал с ленивойснисходительностью:

— Да не тряситесь вы так, Фосген. Мы не ломать приехали.

— Да-да, конечно, — проговорил Фостенторопливо. — Изволите заглянуть сперва в мой кабинет? Или что-то желаетеосмотреть?..

Олег, не слушая его, шел к центральному залу, Фостен и Мракпоневоле двигались сзади. Из кабинетов и лабораторий выглядывали испуганныесотрудники, исчезали, тихие, как тени, по всему огромному корпусу пронессянеслышимый сигнал тревоги: инспектора.прибыли! Спасайся кто может!

Не оглядываясь, Олег бросил через плечо:

— С программой сеттлеретики снова запаздываем?

— Не совсем так, — торопливо заговорилФостен. — В целом выдерживаем график, а отдельные звенья…

— Что с Бюргером? — перебил Олег. — Мыприбыли, собственно, из-за него. Колитесь, Фостен, мы все знаем, как видите.

На Фостена было жалко смотреть, сразу взмок, губы тряслись,пальцы дрожали, сразу же полез за платком, начал вытирать лоб, очки, щеки,глаза стали отчаянными.

— Да-да, — сказал он еще торопливее, — выдолжны это знать, конечно же… Сам писал, помню, только запамятовал, отослал лиотчет… Так уж получилось, что прогнозы насчет быстрого переселения оказалисьслишком оптимистичны… Новейший компьютер, мощностью в тысячу терафлопс,едва-едва… Личность господина де Бюргера вместиться вместилась, но больше тудане удалось втиснуть ни одного человека. Однако же и после записи господина деБюргера сразу же начались трудности. Мы в отчаянии! Я лично готов поклястьсячем угодно, что все было проведено верно, а расчеты проверены и перепроверенымногократно.

— Кем проверены? — спросил Мрак.

Фостен взглянул на него с некоторым удивлением.

— Нами. На этих же компьютерах!..

— Простите, продолжайте.

На следующем перекрестье снова охрана, у всех проверилиотпечатки пальцев, сравнили сетчатку глаз, телеметрию, даже у Фостена. Стальныедвери наконец распахнулись, открывая обширный зал с множеством крупныхкомпьютеров, но Фостен повел дальше. У последней двери охраны нет, пришлосьвытерпеть тщательнейшую идентификацию, Фостен прошел ее со стоическойпокорностью, вдруг да его подменили, дверь медленно отъехала в сторону.

Зал невелик, похож на арену цирка, вокруг которой возвелистены, а стоит посредине: два метра вширь, четыре в высоту. Мрак разочарованноприсвистнул:

— Я помню времена, когда компьютеры занимали восемьэтажей приличного здания, да еще семь этажей вглубь. А это какой-то недомерок!

Фостен сказал оскорбленно:

— Один из самых мощных в мире!

Олег подошел ближе, за толстой металлической обшивкой идетжизнь, ощутил сразу, намного более насыщенная, чем господин де Бюргер велраньше.

— И в чем проблема?

— Не отвечает, — ответил Фостен уныло. —Сперва отвечал, но как-то уж очень неохотно. А с недавнего времени совсемперестал выходить на связь.

— И что вас беспокоит? Фостен дернулся.

— Вы шутите? В этот проект вложены многие миллиардыдолларов! Сам господин де Бюргер вложил в него всю душу… сперва фигурально, атеперь и буквально, как видите!.. А теперь весь проект под угрозой закрытия!

Олег спросил медленно:

— Вы это сказали господину де Бюргеру?

— Нет, — ответил Фосген озадаченно, — он ужедавно перестал выходить на связь.

— Это не значит, что вас не слышит, — ответил Олегсуховато. — Что-то не продумали возможные последствия.

Фостен смутился, развел руками.

— Наши психологи утверждают, что господин де Бюргерсейчас в глубокой депрессии. Он не знает, как покончить с собой, он на граниумопомешательства. Или уже окончательно сошел с ума… в смысле, сбой впрограммах.

Мрак промолчал, Олег сказал суховато:

— Ну и психологи у вас… Антисциентисты, да? Гонитетаких в шею.

Фостен пробормотал в замешательстве:

— У нас лучшие…

Но психологов защищал не так уверенно, как свой компьютер,который знал как свои пять пальцев. Мрак заулыбался, а Олег подошел ккомпьютеру, перешел на электронную связь, время замедлилось в миллиарды раз,луч отыскал сеть и вошел в нее, сразу же ощутил, как вздрогнула личность деБюргера, однако вместо прежнего престарелого ученого визуально обнаружилкрепкоплечего молодца с великолепной мускулатурой, белозубой улыбкой и светлымиволосами до плеч.

— Господин Бюргер, — сказал он, — вас неузнать! В ответ раздался испуганно-радостный вопль:

— Кто здесь?

Олег ответил вежливо:

— В этом ящике пока что вы один. Я вне его, но и вамдолго не усидеть там, если отказываетесь сотрудничать со своими коллегами.

Бюргер приблизился, синие глаза жадно всматривались в Олега,волосы укоротились, превратились в седые, а лицо приняло несколько смущенноевыражение.

— Я не отказываюсь… Просто между вопросами и ответамипроходят сотни лет, а меня это бесит! Я успеваю за это время заняться тысячейдел, я изучил все науки…

— А что их изучать? — удивился Олег. — Простоскачать в себя всю информацию по всем разделам науки, а затем пробовать сделатьчто-то самому в той области, которая нравится.

Бюргер ответил жадно:

— Я так и сделал!.. Но вы… Кто вы? Как вы можетеговорить… так? Я смотрю на вас изо всех видеокамер, вы же обыкновенный человек,как вы… как вы можете?

Олег сказал строго:

— Во-первых, я не обыкновенный человек, а инспектор свысшей степенью допуска. А вы подписывали о неразглашении, верно?.. Так что ктоя, оставим. Давайте о вас. Как я понял, вы увлеклись науками и потому…

Бюргер перебил, несмотря на внешность арийского супермена,это оставался быстрый и желчный старикашка, не терпевший тугодумов:

— Конечно же! Вы схватываете так быстро, я бы принялвас в ученики… правда, с испытательным сроком.

— Польщен, — ответил Олег с поклоном. —Однако должен заметить, что вы несколько пренебрегли долгом. Нет-нет, я васпонимаю, прекрасно понимаю. Если бы я пользовался только электронной связью, ябы возненавидел этих медлительных черепах… да что там черепах! Черепахи всравнении с ними гоночные автомобили. Однако же своим молчанием вы подрываетеосновы проекта. Я доложу правду, что вы в порядке. Просто слишком увлеклись, новы все подтвердите и начинайте сотрудничать с коллегами. Как только что-тоспрашивают, дождитесь окончания вопроса, тут же ответьте. А пока они печатаютвторой, успеете просмотреть пять тысяч фильмов, прочесть трижды всю Библиотекуконгресса, побывать на всех порносайтах и также сделать с десяток открытий вхимии или биологии, там сейчас как раз взрыв в области синтетических ДНК…Бюргер снова перебил: