После ее рассказа Бабкин просмотрел все фотографии, изучаяШаньского. Сергей уже имел дело с такими красавцами: женщины от них были безума, ценя за красоту и галантность. И сами красавцы прекрасно знали, какобращаться с женщинами, словно это знание было у них врожденным. Однако в средемужчин они легко терялись, потому что привычные способы общения не действовали.Особенно – в среде агрессивно настроенных мужчин.

– Если бы не Викулова, все было бы куда сложнее, –сказал Бабкин вслух, вспоминая, что уже почти решился позвонить бывшимколлегам, не видя другого выхода. – Конечно, слишком многое оказалосьзамешано на случайностях, но в конце концов мы получили нужный результат, аэто, как говорит мой коллега Илюшин, все перевешивает.

Кошелев не ответил, но про себя подумал, что госпожа Гольцбыла права, когда советовала ему взять девчонку в штат. Ее знаки оправдалисебя.

С утра знакомый таксист отвез Илюшина в Темниково к своемубрату, ворча по дороге, что его заставили рано встать, хотя торопиться вроде бынекуда. Макар не спорил. Его подгонял азарт человека, вышедшего на след ичувствовавшего, что охота скоро закончится.

Трясясь в легковушке, Илюшин вспоминал все, что рассказывалаКатерина Викулова о русалке и Вотчине. У него была отменная память, и он легкомог почти дословно воспроизвести сказанное при нем. „Итак, главный бухгалтерпроявила любопытство, и девчонка в ответ честно выложила все о своем устройствена работу. При этом присутствовало несколько человек, включая госпожу Гольц.Наивно было бы думать, что только этих людей можно подозревать в убийствеВотчина: другие сотрудники могли слышать разговор, либо кто-то изприсутствовавших передал историю родственникам или знакомым… Однако всех мыпроверить не можем, поэтому проверим тех, кто оказался непосредственнымслушателем Викуловой“.

Мысли Илюшина прервал звонок.

– Макар, мы нашли его, – меланхолично сообщилБабкин. Связь то и дело прерывалась, и Илюшин поморщился от потрескиваний втрубке.

– Кого вы нашли? – быстро спросил он, и тут связьснова пропала. – Алло, Серега! Ты меня слышишь? Кого вы нашли?

Трубка потрещала, и в ней воцарилась тишина.

– Что, не работает? – Водитель сочувственно глянулна парня. – Бывает. До Темникова доедем, там все ловит.

Тут телефон проснулся, и Сергей снова прорезался в трубке.

– Третий раз повторяю, – раздраженно сказал он такотчетливо, будто сидел на заднем сиденье за Макаром. – Шаньский наш„крот“. Юрий Альбертович, менеджер по продажам.

– Ты уверен?

– Он сам признался.

– И где он сейчас?

– Понятия не имею. Моя задача была вычислить человека,а не составлять ему компанию. Кстати, никто из нас не может дозвониться доГольц, чтобы сообщить ей радостную весть.

Илюшин нахмурился. Последние слова Бабкина ему непонравились, но не успел он ничего ответить, как Сергей невнятно булькнул втелефоне и пропал окончательно.

– Будем надеяться, он не забыл выслатьфотографии, – проговорил себе под нос Макар. – Посмотрим насотрудников „Эврики“.

Смотреть на сотрудников „Эврики“ ему не понравилось. Факсисказил изображения, и лица на черно-белых листах казались похожими друг надруга.

Илюшин с досадой поморщился, вспомнив, что отличныйкоммуникатор, которым они с Сергеем успешно пользовались в случаях, когда нужнобыло быстро передать информацию, отдыхал в ремонте после того, как Макар личноуронил его в ванну с водой. А новый он не успел купить, торопясь в Кудряшово.

– Извиняй, парень, качество малость подкачало, –развел руками хозяин дома, высокий крепкий мужик с ярко-голубыми глазами,называвший себя не гробовщиком, а гроботесом. – Мне этот агрегат не длякартинок нужен.

– Я все понимаю, – сказал Макар. – Большоеспасибо, что согласились помочь.

Он вышел из дома, провожаемый двумя огромными палевымипсами-кавказцами, и плюхнулся в тарахтящую машину.

– Теперь куда? – недовольно спросилводитель. – В Москву, что ли?

– Обратно едем, в Кудряшово. До Москвы я уж как-нибудьбез тебя доберусь.

Снег скрипел под ногами, пока Макар перебегал улицу до домаНатальи Котик. Пес по кличке Малый нехотя брехнул из подворотни и заволновался,когда Илюшин попытался открыть щеколду.

– Макар, ты, что ли? – спросили от крыльца. –Погодь, сейчас открою.

Наталья Алексеевна впустила гостя, и Малый радостно завилялхвостом.

– Смотреть на твою курточку страшно, – проворчалаженщина, ведя Илюшина в теплый натопленный дом, в котором пахло печкой. –Воспаление легких подхватишь не дай бог. Мой Санька заболел как-то, думала, невылечу, и пришлось…

– Наталья Алексеевна, – перебил Макар. – Яфотографии привез. Пожалуйста, посмотрите на них внимательно.

Он разложил на столе листы, пришедшие от Бабкина, и сбросилкуртку, напряженно ожидая, что скажет хозяйка.

Наталья надела очки и неторопливо рассмотрела все снимки,задержавшись на том, где Юрий Альбертович позировал фотографу, гордо выпрямивспину и выпятив подбородок.

– Интересный мужчина, – отметила она.

– Вы его знаете? – подобрался Илюшин.

Она покачала головой:

– Нет, Макар, никого я здесь не знаю.

Наталья сняла очки, виновато посмотрела на него.

– Никого… – огорченно повторил тот. – Ну чтож… значит, не повезло на этот раз. Хорошая у меня была версия. Простая и всеобъясняющая. Ладно. Спасибо, Наталья Алексеевна.

Он взял первый лист, на котором сотрудники „Эврики“ стоялигруппой и улыбались в объектив, и прочитал подпись Сергея под фотографией. Да,здесь были все пятнадцать человек, работавших на Кошелева. Илюшин ужерассматривал дома фотографии и потому знал, что никого не забыли. Снимки былисделаны восемь месяцев назад, и за прошедшее время уволилась лишь одна женщина,на место которой взяли Катю Викулову.

– Викуловой здесь нет, – вслух подумалМакар. – Она была бы подходящей кандидатурой, если бы не ее алиби. ХотяАшотяны могут и врать, конечно. Но это мне уже никак не проверить. И нетНатальи Гольц… Конечно, очень сомнительно, но все-таки…

– Давай еще раз твои фотографии посмотрю, –предложила Наталья, переживая за парнишку. – Вдруг и в самом деле узнаюкого…

Илюшин видел, что она и первый раз очень внимательно изучиласнимки, и понял, что Наталья просто жалеет его, но протянул ей листы ипредупредил:

– Наверное, тот человек очень изменился. Много летпрошло. У него может быть другая прическа, манера держаться, и уж точно ондолжен быть по-другому одет. Попробуйте, Наталья Алексеевна.