…Кричали чайки, пикирующие в пробелы между рыбачьимилодками, где они хватали отходы и выбрасываемую из ящиков рыбью мелочь. Слабополоскались на ветру паруса драккаров, над пристанью стелился пригнетаемыйтуманом дым. В порт входили триремы из Цинтры, блестели желтые львы на голубыхстягах. Дядя Крах, который стоял рядом и держал на ее плече огромную, как умедведя, лапу, вдруг опустился на одно колено. Выстроившиеся в ряд воиныпринялись ритмично бить мечами по щитам.

По помосту шла королева Калантэ. Ее бабушка. Та, которую наОстровах Скеллиге официально именовали Ard Rhena, Верховная Королева. Но дядяКрах ан Крайт, ярл Скеллиге, продолжая стоять на одном колене и опустив голову,приветствовал Львицу из Цинтры титулом менее официальным, однако считавшимся уостровитян более почтительным:

– Будь здорова, Модрон.

– Княжна, – сказала Калантэ холодно и властно,вообще не глядя на ярла. – Иди сюда. Иди ко мне, Цири.

Рука бабушки была сильная и твердая, как рука мужчины,перстни на ней ледяные.

– Где Эйст?

– Король… – не сразу ответил Крах, – в море,Модрон. Ищет обломки… И тела. Со вчерашнего дня.

– Как ты позволил? – крикнула королева. – Какмог допустить? Как ты мог это допустить, Крах? Ты, ярл Скеллиге! Ни одиндраккар не имеет права выйти в море без твоего разрешения! Почему ты позволил,Крах?!

Дядя еще ниже опустил рыжую голову.

– Коней! – бросила Калантэ. – Мы едем в форт.А завтра на рассвете я отплываю. Забираю княжну в Цинтру. Никогда не разрешу ейсюда вернуться. А ты… У тебя передо мной крупный долг, Крах. Когда-нибудь япожелаю, чтобы ты его вернул.

– Знаю, Модрон.

– Если я не сумею тебе напомнить, это сделаетона. – Калантэ взглянула на Цири. – Ей вернешь свой долг, ярл. Тызнаешь как.

Крах ан Крайт встал, выпрямился, черты его загорелого лицаожесточились. Быстрым движением он выхватил из ничем не украшенных ножен прямойстальной меч, обнажил левое предплечье, покрытое толстыми белесыми шрамами.

– Только без театральных жестов, – фыркнулакоролева. – Экономь кровь. Я сказала: когда-нибудь! Помни!

– Aen me Glaeddyv, zvaere a’Bloedgeas, Ard Rhena, Lionsaep Xin’trea! – Крах ан Крайт, ярл Островов Скеллиге, поднял руку, потрясмечом. Воины рявкнули, колотя оружием по щитам.

– Клятву приняла. Проводи до форта, ярл.

Цири помнила возвращение короля Эйста, его окаменевшее,бледное лицо и молчание королевы. Помнила мрачный, страшный пир, на которомдикие бородатые морские волки из Скеллиге медленно упивались в мучительнойтишине. Помнила шепоты. Geas Muire… Geas Muire!

Она помнила реки темного пива, выливаемые на пол, рога,растрескиваемые о каменные стены залы под взрывы отчаянного, бессильного,бессмысленного гнева. Geas Muire! Паветта!

Паветта, принцесса Цинтры, и ее муж, князь Дани. РодителиЦири. Они пропали. Погибли. Их убило Geas Muire… Проклятие Моря. Их поглотилшторм, которого никто не предвидел. Шторм, которого не должно было быть…

Цири отвернулась, чтобы Йеннифэр не увидела слез,заполняющих ее глаза. «Зачем все это, – подумала она. – Зачем этивопросы, эти воспоминания? В прошлое возврата нет. У меня уже не осталосьникого. Ни папы, ни мамы, ни бабушки, той, которая была Ard Rhena, Львицей изЦинтры. Дядя Крах ан Крайт, вероятно, тоже погиб. У меня уже нет никого, и самая – тоже другая. Возврата нет!..»

Чародейка молчала, задумавшись.

– Именно тогда начались твои сны? – неожиданноспросила она.

– Нет, – задумалась Цири. – Нет, не тогда.Позже.

– Когда?

Девочка поморщилась.

– Летом… За год до войны…

– Так. Значит, сны начались после встречи с Геральтом вБрокилоне?

Цири кивнула. «На следующие вопросы не отвечу», –решила она.

Но Йеннифэр больше вопросов не задавала. Быстро встала,глянула на солнце.

– Ну что ж. Хватит рассиживаться, утенок. Время уходит.Будем продолжать поиски. Руку свободно вперед, не напрягай пальцев. Вперед.

– Куда идти?

– Безразлично.

– Жилы есть всюду?

– Почти. Ты научишься их обнаруживать, находить наместности, распознавать такие точки. Их помечают высохшие деревья, карликовыерастения, эти места обходят стороной все животные. Кроме кошек.

– Кошек?

– Кошки любят спать и отдыхать на интерсекциях. Ходитмасса рассказов о магических зверушках, но по правде-то кошка, если не считатьдракона, единственное существо, умеющее поглощать Силу. Никто не знает, зачемкошке Сила и как она ею пользуется… Что с тобой?

– О-о-о! Там, в той стороне! Там, кажется, что-то есть!За тем вон деревом!

– Не фантазируй, Цири. Интерсекции можно почувствовать,стоя над ними… Хм… Интересно. Я бы сказала – невероятно. Ты действительночувствуешь, как тянет?

– Да!

– Значит, пошли. Интересно, интересно… Ну уточняй.Покажи где.

– Здесь! В этом месте!

– Браво! Изумительно. Ты чувствуешь, как сводитбезымянный палец? Видишь, как он изгибается вниз? Запомни, это сигнал.

– Можно зачерпнуть?

– Погоди, я проверю.

– Госпожа Йеннифэр! Как оно получается, ну с этимчерпанием? Если я наберу в себя Силу, то ведь ее может недостать там, внизу.Разве так можно? Мать Нэннеке учила нас, что ничего нельзя брать просто так,ради каприза. Даже вишни следует оставлять на деревьях для птиц, и пусть ягодысами упадут, если придет время.

Йеннифэр обняла ее, нежно поцеловала в волосы на виске.

– Хотелось бы, – промурлыкала она, – чтобытвои слова услышали другие. Вильгефорц, Францеска, Терранова… Те, кто считает,что обладает исключительными правами на Силу и может пользоваться ею безограничений. Хотелось бы, чтобы они послушали маленького утенка из храмаМелитэле. Не бойся, Цири. Хорошо, что ты об этом думаешь, но поверь мне, Силы вприроде предостаточно. Ты ей урона не нанесешь. Это все равно как сорвать всаду одну-единственную вишенку.

– Уже можно черпать?

– Погоди. Ого, это чертовски сильное гнездо. Мощнаяпульсация! Осторожнее, утенок, очень осторожно, очень медленно.