– Я не боюсь! Па-па! Я ведьмачка! Ха! Я чувствую ее!Чувствую! О-о-о!!! Госпожа Йеннифэр… Йен… ни… фэ-е-е-ер…

– А, дьявольщина! Я же предупреждала! Голову выше!Выше, говорю! На, приложи к носу, иначе захлебнешься кровью! Спокойнее,спокойнее, малышка, только не теряй сознания. Я рядом. Я рядом… Дочурка. Держиплаточек. Сейчас я начарую льда…

Из-за такой малой крови был колоссальный скандал. Йеннифэр иНэннеке не разговаривали целую неделю.

Целую неделю Цири бездельничала, читала книги и скучала,потому что чародейка объявила перерыв в учебе. Девочка не видела ее круглымиднями – на рассвете Йеннифэр куда-то исчезала, возвращалась под вечер, гляделана нее странно и была странно неразговорчива.

Через неделю Цири не выдержала. Вечером, когда чародейкавернулась, она молча подошла к ней, крепко прижалась.

Йеннифэр молчала. Очень долго. Ей не надо было говорить. Еепальцы, сжатые на плечах девочки, говорили за нее.

А еще через день после долгого многочасового разговорапервосвященница и чародейка помирились.

И тогда, к огромной радости Цири, все вернулось на своиместа.

– Гляди мне в глаза, Цири. Маленький огонек. Формула!

– Aine verseos!

– Хорошо. Смотри на мою руку. Такой же жест и распылиогонек в воздухе.

– Aine aen aenye!

– Прекрасно. А теперь какой жест? Да, именно такой.Очень хорошо. Усиль жест и зачерпни. Больше, больше, не прерывай!

– О-о-о-х…

– Спину прямо! Руки вдоль тела! Кисти расслабь, никакихненужных движений пальцами, любое движение может во много раз усилить эффект,ты хочешь, чтобы здесь разгорелся пожар? Усиливай, чего ты ждешь?

– О-о-о-х, не могу… не могу…

– Расслабься и перестань трястись! Черпай! Что тыделаешь? Ну теперь лучше… Не ослабляй воли! Слишком быстро. Слишком резкопрерываешь… И излишне разогреваешься! Медленнее, утенок, спокойнее. Я знаю, этонеприятно. Привыкнешь.

– Больно… В животе… Вот тут…

– Ты женщина, это типичная реакция. Со временемзакалишься. Но чтобы иммунизироваться, тебе надо будет тренироваться безпротивоболевой блокады. Это совершенно необходимо. Ничего не бойся, я слежу,экранирую тебя. Ничего с тобой случиться не может. Но боль ты должнаперетерпеть. Дыши спокойнее. Соберись. Жест! Прекрасно. И бери Силу, черпай,втягивай… Хорошо, хорошо. Еще немного…

– О… о-о-ох!

– Ну видишь? Можешь, если захочешь. Теперь смотри намою руку. Внимательно. Сделай точно такой же жест. Пальцы! Пальцы, Цири! Глядина мою руку, а не на потолок. Теперь хорошо, да, очень хорошо. Связывай! Атеперь разверни, обрати жест и выдай Силу в виде яркого света.

– И-и-и! И-и-и…

– Перестань выть! Возьми себя в руки! Это спазм! Сейчаспройдет. Пальцы шире, пригаси, выдай это из себя! Медленнее, черт побери, не толопнут кровеносные сосуды!

– И-и-и-к!

– Слишком бурно, утенок, все еще слишком бурно. Знаю,Сила вырывается наружу, но ты должна научиться ею управлять. Нельзя допускатьтаких взрывов, как только что. Если б я тебя не экранировала, ты натворила бытут черт знает что… Ну еще разок. С самого начала. Жест и формула!

– Нет! Хватит! Я больше не могу!

– Дыши медленнее, перестань дрожать, сконцентрируйся иначинай.

– Нет, ну пожалуйста, госпожа Йеннифэр… Мне больно… Мненехорошо…

– Только без слез, Цири. Нет ничего отвратительнее, чемревущая чародейка. Ничто не вызывает большей жалости. Запомни! Никогда об этомне забывай. Еще раз, сначала. Заклинание и жест. Нет, нет, теперь безподсказки. Сделай сама. Ну напряги память!

– Aine verseos.. Aine aen aenye… О-о-о-х!

– Скверно! Слишком быстро.

* * *

Магия, словно железный дротик с крюком, засела в ней. Ранилаглубоко. Болела. И причиняла боль. Ту странную боль, которая удивительнымобразом сочетается с блаженством.

Для разрядки они снова бегали по парку. Йеннифэр убедилаНэннеке выдать из хранилища меч Цири, разрешила девочке тренироваться ввыпадах, вольтах и финтах. Разумеется, так, чтобы другие жрицы и послушницыэтого не видели. Но магия присутствовала во всем и всегда. Цири училасьпростыми заклинаниями и концентрацией воли расслаблять мускулы, снимать спазмы,контролировать адреналин, управлять лабиринтом внутреннего уха и блуждающимнервом, ускорять либо замедлять пульс, недолго обходиться без кислорода.

Чародейка удивительно много знала о мече и ведьмачьем«танце». Знала массу всякой всячины о секретах Каэр Морхена. Она, несомненно,бывала в Замке. Знала Весемира и Эскеля. Ламберта и Койона не знала.

Йеннифэр бывала в Каэр Морхене, Цири догадывалась о причинахтого, почему во время бесед о Замке глаза чародейки становились теплее,утрачивали злой блеск и холодную, равнодушную, мудрую глубину. Если б эти словагодились для Йеннифэр, Цири назвала бы ее в такие минуты размечтавшейся,вслушивающейся в воспоминания.

О причинах Цири догадывалась. Да.

Была тема, затрагивать которую девочка интуитивно истарательно избегала. Но однажды разогналась и разболталась. О Трисс Меригольд.Йеннифэр как бы неохотно, как бы равнодушно, как бы банальными, тщательнодозируемыми вопросами вытянула из Цири все до конца. Глаза у нее при этом былижесткие и непроницаемые.

О причинах Цири догадывалась. Но, о диво, уже не чувствовалараздражения. Магия успокаивала.

* * *

– Так называемый Знак Аард, Цири, это очень простоезаклинание из разряда психокинетических чар, основывающееся на направленииэнергии в требуемую сторону. Мощность броска зависит от концентрации волиизлучающего и выданной им Силы. Она может быть значительной. Ведьмаки освоилиэто заклинание, воспользовавшись тем, что оно не требует знания магическойформулы – достаточно концентрации и жеста. Поэтому они назвали его Знаком.Откуда они взяли название, не знаю, возможно, из Старшей Речи. Слово «ard»означает, как известно, «верх», «верхний», «высочайший». Если так, то названиеэто очень обманчиво, потому что трудно найти более легкое психокинетическоезаклинание. Мы, разумеется, не станем терять времени и энергии на такойпримитив, как ведьмачий Знак. Мы будем изучать истинный психокинез. Ну-капотренируемся. На той вон корзинке, что лежит под яблоней. Сконцентрируйся.

– Готово.