Сварог был уверен, что их окликнут. Однако ж нет, девушкалишь проводила их взглядом и более ничего. Выходит, они выбрали правильнуюлинию поведения для этого места? Даже не зная, куда именно попали и какие тут входу правила. Вырулив из-за колонны, мимо Сварога и Рошаля прошла дама вкоротком плаще, с серьгами в виде золотых сосулек до плеч и в манерной шляпке стемной вуалью. Мазнула по ним взглядом, чуть задержавшись на Свароге. Послечего опустила глаза на пояс Сварога, тут же гордо вскинула голову, высокомерноподжала губы и проследовала своим курсом. Ах, вот мы кто такие! Аристократка,презирающая плебеев. Мы, значитца, для нее знатностью и происхождением невышли-с. Не до обид, конечно, милочка, но знала бы ты, что созерцаешь самогочто ни на есть короля. И не единожды короля. А равно графа, лорда и вообщенастоящего полковника. Хоть догоняй и разъясняй…

Сварог искал лестницу или коридор, но увидел нечто иное, чтотоже вполне годилось, а именно – металлическую клетку, за которой вэлектрическом свете блестела деревянная обшивка кабины. Лифт. То, что нужно.

Остановились возле лифта.

– Да говорите же вы что-нибудь, масграм, – чуть лине взмолился Сварог. – Изображайте горячий спор. Мне необходимо время.

Вот чем Рошаль хорош – в один миг схватывает ситуацию. Умеетмоментально врастать в нужный образ. И сейчас он сходу, без пауз и раскачки,принялся играть разгоряченного диспутом интеллигента, даже ухватил Сварога закрай плаща, как порой, в пылу разговора, иные говоруны крутят пиджачнуюпуговицу собеседника. Однако, в отличие от Сварога, мастер охранитель не простошевелил губами, а напористо произносил вслух некий текст:

– И не надо со мной спорить, граф! Первая наша задача –пополнить скудную государеву казну. Но как пополнишь, когда воруют? Особо же нестесняются те, кто сидит далеко от князева дворца, – дескать, не дотянутсядо нас руки. Вы согласны, граф? Но погодите ж – дотянутся, ухватят да взыщут.Для того и желает князь знать, кто, где и сколько уводит от государевой нужды.Ну а иначе, как скрытным глазом, про то не вызнать… Граф, я ясно излагаю?

А граф шарил взглядом по решетке, по металлической раме, постенам и никак не мог взять в толк, как же этот лифт отпирается. За двернуюручку, как принято у всех нормальных людей? Так нет же ручки! Нажатием какой-нибудькнопки? Так где ж она тогда, сто тысяч чертей вам в печень? Рошаль продолжалнудеть над ухом:

– Каждый алькалид, дворянин на службе или простойдеревенский староста с кем-нибудь в родстве состоит, а где родство, там другдруга покрывают, и новое воровство учиняют сообща. Потому, мой дорогой граф,князю надобно точно знать, кто кому и кем приходится…

И нельзя дергать решетчатую створу, трясти и раскачивать –короче говоря, нельзя демонстрировать расхаживающим по холлу людям свое полноенезнание элементарных вещей. Чревато, знаете ли, совершенно лишними погонями иглупейшими потасовками.

Пришлось – вот стыд-то! – для такой ерунды подключитьмагию. Верная помощница магия помогла и на сей раз, подсказала – дверца лифтаподнимается кверху, а браться следует за прибитый снизу деревянный брус.Единственное оправдание, какое мог Сварог подыскать своей постыднойнедогадливости, – цейтнот, в котором им приходилось действовать.

– Что это вы там за пургу такую гнали, дорогой Рошаль?Простите великодушно за жаргон, – спросил Сварог, проходя в кабину вследза охранителем и опуская за собой решетчатую створу.

– Указ покойного князя Саутара «О том, как строитьслужбу охранения короны княжества Гаэдаро», – ответил охранитель. –Неужто проняло?

– А! Понятно. В общем, да, – впечатлило…

Не легче было разобраться что к чему и в кабине лифта.Привычной кнопочной панели не обнаружилось. Сплошные рычаги. Блин, как ониздесь любят рычаги, просто патологическая любовь какая-то! Чего ни коснись – зарычаг ухватишься. Сварог ухватился за рычаг, под которым был прибит ромбик сцифрой «7» – наибольшей цифрой из имеющихся. Предположим, что сие означаетверхний этаж.

Что сие означает, предстояло узнать в дальнейшем, а покалифт, мелко задребезжав, поехал вверх.

– Фу-у!

Гор Рошаль, тяжело дыша, опустился на пол, покрытый толстымбордовым ковром. Охранителя вымотал полет, добило приземление, а потом ещедобавила мук пробежечка. Он даже не удивился тому, что комнатка размером сплатяной шкаф вдруг поехала вверх. Стоит лишь удивляться, откуда взялись у негосилы на ролевую игру по дороге к лифту…

– Сие называется лифт, мастер Рошаль, – торопливоразъяснил Сварог. – А также подъемник и элеватор – короче, ерундовина,придуманная для тех, кому лень подниматься по лестнице. Будем преображаться,мастер Рошаль. Собственно, за этим я сюда и заскочил. Чтоб в тишине испокойствии, без помех и треволнений неузнаваемо преобразиться, лишь бы зеркалпоблизости не случилось. С нашими рожами, которые видело полгорода, разгуливатьне рекомендуется…

Сварог не долго размышлял, чьи личины пустить в дело.Припомнил Дако и Гран-Тая и без колебаний позаимствовал их обличья.Существовала, конечно, опасность, что подводники-контрабандисты находятся вкаком-нибудь всеимперском розыске, но выбирать не приходилось. Короткоезаклинание, в кабине повеяло холодом – и, как говорится, вуаля, получите!Теперь жители града столичного увидят перед собой безусого юнца (бывший Сварог)и жилистого седовласого старика с длинным лицом (бывший Рошаль). Просим любитьи жаловать.

Столько дел, можно сказать, переделано, а тихоходный лифтеще только миновал второй этаж. Сквозь решетку удалось рассмотреть просторноефойе с белыми шарами светильников по стенам, узорчатый ковер, уходящий вдалькоридор. Возле лифта перетаптывался какой-то тип в желтом плаще, он тоскливопроводил взглядом поднимающуюся кабину. Судя по всему, этот лифт неостанавливается на этажах по вызову, что просто здорово – им не помешаетперевести дух, в особенности мастеру охранителю. Курить хотелось до худа, ноСварог сдерживался. Неизвестно, как отреагируют на сигаретный дым местныежители, – а вдруг курить в здании запрещено под страхом расстрела наместе?..

– Кстати, хотел у вас спросить, Рошаль, вы нерассмотрели памятник на площади?

– Какой, к Ловьяду, памятник…

– Я вот тоже не удосужился. Все-таки, надо такпонимать, одна из главных в этом городе достопримечательностей. А может, и вовсей Короне… Интересно, что это за здание, как думаете?

– Если б мы были на Димерее, я бы сказал, что это точноне гостиница. Нет стойки с ключами от номеров, да и в гостиницу нас так простоне пустили бы, – Гор постепенно приходил в себя, он уже поднялся сковра. – Не похоже и на жилой дом… Скорее всего, это место, где под однойкрышей расположились разные учреждения. Но не государственные, раз нет охраны.Торговые учреждения, скорее всего.

– Похоже, – согласился Сварог. – Однакоохрана может и на этажах находиться… Впрочем, мы не станем покидать наш уютныйлифт. Зачем нам это? Доедем до упора, дернем рычаг с циферкой один, пополземназад и выйдем на свободу совсем другими людьми, которых никак не должныувязывать с подбитым аэропилом. Как вам, кстати, мой новый облик?