– Тебе нечего терять. Люди, как правило, не позволяютсебе любить именно потому, что многое поставлено на карту – будущее ипрошлое. В твоем случае существует только настоящее.

Она наклонилась и поцеловала Веронику.

– Если я пробуду здесь еще какое-то время, в концеконцов у меня пропадет желание отсюда уйти. Меня вылечили от депрессии, ноздесь, в Виллете, я открыла другие виды душевных заболеваний. Я хочу унестиэтот опыт с собой и начать смотреть на жизнь собственными глазами.

Когда я пришла сюда, я была заурядной жертвой депрессии.Сегодня я – из тех, кого называют ненормальными, и очень этим горжусь.Там, на свободе, я буду себя вести в точности так же, как другие. Буду ходитьза покупками в супермаркет, болтать с подругами о пустяках, просиживать часамиу телевизора. Но я знаю, что моя душа свободна и что я могу мечтать, могуговорить с другими мирами, о существовании которых, прежде чем попасть сюда,даже не подозревала.

Я позволю себе совершать какие угодно глупости лишь длятого, чтобы люди говорили: ее выпустили из Виллете! Но я знаю, что моя душабудет целостной, ведь моя жизнь имеет смысл. Я смогу смотреть на закат иверить, что за ним находится Бог. Когда, скажем, мне кто-нибудь сильно надоест,я без стеснения выругаюсь, и меня совершенно не будет волновать, что об этомподумают, ведь все будут говорить: «Она вышла из Виллете!»

Я буду смотреть прямо в глаза мужчинам на улице, не стыдясьчувствовать себя желанной. Зайду в самый дорогой магазин и куплю лучшего вина,на какое у меня хватит денег, а потом заставлю мужа пить вместе со мной –просто потому, что мне захотелось повеселиться вместе с ним – я ведь такего люблю.

Он рассмеется и скажет мне: да ты с ума сошла! А я отвечу:конечно, ведь я была в Виллете! И сумасшествие принесло мне свободу. Теперь,милый муженек, тебе придется каждый год брать отпуск и возить меня куда-нибудьв горы, где подстерегают опасные приключения: ведь чтобы жить настоящей жизнью,необходимо подвергаться риску.

Люди будут говорить: мало того, что сама побывала в Виллете,теперь еще и мужа за собой тащит! А он поймет, что так оно и есть, и станетБога благодарить за то, что наша супружеская жизнь лишь начинается сейчас, и мыбезумны, как безумен каждый, кто открыл для себя любовь.

Зедка вышла, напевая необычный мотив, который Веронике ещеникогда не доводилось слышать.

День был тяжелый, но прожит он был не напрасно. Доктор Игорьпытался сохранять хладнокровие и напускное равнодушие ученого мужа, но ему струдом удавалось сдержать восторг: исследования по лечению отравления Купоросомприносили удивительные результаты!

А на сегодня вам не назначалась встреча, – сказал онМари, которая вошла без стука.

– Я совсем ненадолго. По правде говоря, мне толькохотелось услышать ваше мнение.

Сегодня всем только и хочется, что услышать моемнение, – подумал доктор Игорь, вспоминая девушку и ее вопрос о сексе.

– К Эдуарду только что применили электрошок.

– Электроконвульсивную терапию. Пожалуйста, называйтевещи своими именами, иначе возникает впечатление, что мы какие-то варвары.

Доктору Игорю удалось скрыть удивление, но теперь емупредстояло выяснить, кто же принял такое решение за его спиной.

– Если хотите знать мое мнение, должен вам пояснить,что сегодня ЭКТ делают не так, как когда-то.

– Но это опасно.

– Было опасно. Раньше точно не знали, каким должно бытьнапряжение, куда присоединять электроды, и бывало, что пациенты умирали откровоизлияния в мозг прямо во время лечения. Но теперь все по-другому: ЭКТприменяют с высокой точностью, ее преимущество в том, что она вызываетвременную амнезию без побочных последствий, тогда как другие методы, основанныена длительном медикаментозном лечении, часто приводят к химическому отравлениюорганизма. Будьте добры, прочтите несколько журналов по психиатрии, и вы небудете путать ЭКТ с электрошоком южноамериканских мучителей. Ну все. Мое мнениевы узнали, как и просили. А теперь мне нужно работать.

Мари не шелохнулась.

– Я ведь не об этом хотела узнать. На самом деле меняинтересует, можно ли мне уйти отсюда.

– Вы уходите, когда хотите, и возвращаетесь, посколькувам этого хочется и поскольку у вашего мужа еще есть деньги, чтобы содержатьвас в таком дорогом заведении, как это. Может быть, вы хотели спросить: «Явылечилась»? Тогда я отвечу вам вопросом на вопрос: вылечилась от чего? Выскажете: вылечилась от своего страха, от панического синдрома. И я отвечу: ну,Мари, этим вы не страдаете уже три года.

– Значит, я вылечилась.

– Конечно, нет. Ваша болезнь иная. В диссертации,которую я пишу для представления в Академию наук Словении (доктору Игорю нехотелось рассказывать подробности о Купоросе), я стараюсь изучить человеческоеповедение, которое называют «нормальным». Многие до меня уже проводили подобныеисследования и приходили к заключению, что норма – это всего лишь вопроссоглашения. Иными словами, если большинство людей считают что-либодействительным, это становится действительным.

Есть вещи, основанные на здравом смысле: то, что пуговицынаходятся на рубашке спереди, а не сзади или, скажем, сбоку – это вопрослогики, поскольку иначе было бы очень затруднительно ее застегивать.

Другие же вещи становятся нормальными потому, что все большелюдей считает, будто они должны быть такими. Приведу вам два примера. Выникогда не задумывались, почему буквы на клавиатуре пишущей машинкирасполагаются именно в таком порядке?

– Нет.

– Назовем эту клавиатуру «QWERTY», поскольку буквыпервого ряда расположены именно в такой последовательности. Я задумался, почемуэто так, и нашел ответ: первую машинку изобрел в 1873 году Кристофер Скоулз дляусовершенствования каллиграфии. Но с ней была одна проблема: если человекпечатал с большой скоростью, литеры сталкивались друг с другом и машинкузаклинивало. Тогда Скоулз придумал клавиатуру

QWERTY – клавиатуру, которая заставляла машинистокработать медленнее.

– Не верю.

– Но это правда. И Ремингтон – в то времяпроизводитель швейных машинок – использовал клавиатуру QWERTY в своихпервых пишущих машинках. Это означает, что все больше людей были вынужденыобучаться этой системе и все больше фирм – изготовлять такие клавиатуры,пока она не стала единственным существующим эталоном. Повторяю: клавиатурамашинок и компьютеров придумана для того, чтобы на них печатали медленнее, а небыстрее, понимаете? Однако попробуйте поменять буквы местами, и ваше изделиеникто не купит.