Когда Эдуард открыл глаза, девушка все еще сидела рядом. Припервых сеансах электрошока ему требовалось много времени, чтобы вспомнить, чтопроисходило накануне. Собственно, именно в этом и состоял терапевтическийэффект данного вида лечения: вызвать у больного частичную потерю памяти,заставить его забыть то, что его встревожило, и успокоить.

Однако частое применение электрошока привело к тому, чтоЭдуард стал попросту устойчив к его воздействию. И он сразу же узнал девушку.

– Ты во сне говорил о райских видениях, – сказалаона, проводя рукой по его волосам.

О райских видениях? Да, райские видения. Эдуард посмотрел нанее. Ему хотелось все рассказать. Однако в этот момент вошла медсестра сошприцем.

– Мне нужно сделать вам укол, – сказала онаВеронике. – Это указание доктора Игоря.

– Сегодня уже делали, я больше не хочу лекарств, –ответила девушка. – А кроме того, я не хочу отсюда уходить. Я больше ненамерена подчиняться ни единому указанию, ни единому правилу, ничему из того, кчему меня будут принуждать.

Казалось, медсестра привыкла к подобной реакции.

– Тогда, к сожалению, мы будем вынуждены ввести вамуспокоительное.

– Мне нужно поговорить с тобой, – сказал Эдуард. –Пусть тебе сделают укол.

Вероника закатала рукав свитера, и медсестра ввелалекарство.

– Хорошая девочка, – сказала она. – А теперьпочему бы вам обоим не выйти из этой мрачной палаты и не пройтись немного?

– Тебе стыдно оттого, что было вчера ночью, –сказал Эдуард, когда они прогуливались по саду.

– Нет, уже не стыдно. Теперь я горжусь этим. Я хочуузнать о райских видениях, ведь к одному из них я была так близка.

– Мне нужно заглянуть подальше, за корпусаВиллете, – сказал он.

– Так и сделай.

Эдуард оглянулся назад, – но не на стены палат и не насад, в котором молча прогуливались пациенты, – а на одну из улиц на другомконтиненте, в краю тропических ливней и раскаленного солнца.

Эдуард чувствовал запах той земли. Стоял сухой сезон, пыльнабивалась в нос, а он был доволен, ведь чувствовать землю – значитчувствовать себя живым. Он катил на импортном велосипеде, ему было семнадцатьлет, он только что закончил семестр в американском колледже в городе Бразилия,где учились и все другие дети дипломатов.

Он ненавидел столицу, но любил бразильцев. Двумя годамиранее его отца назначили послом Югославии – в те времена, когда кровавыйраздел страны никому и не снился. У власти еще находился Милошевич. Мужчины иженщины жили рядом при всех их различиях и старались ладить друг с другом,несмотря на региональные конфликты.

Первым назначением его отца была именно Бразилия. Эдуардмечтал о пляжах, о карнавале, о футбольных матчах, о музыке, а оказался в этойстолице, вдали от побережья, созданной только как пристанище для политиков,бюрократов, дипломатов и их детей, которые толком и не знали, что им делать вовсем этом окружении.

Эдуард ненавидел такую жизнь. На целый день он погружался вучебу и пытался – но безуспешно – общаться с товарищами по колледжу,пытался – но безуспешно – заинтересоваться автомобилями, моднымикроссовками, фирменной одеждой – ведь только об этом и говорили егосверстники.

Время от времени случались вечеринки, на которых в одномконце зала сидели подвыпившие юноши, а в другом – изображавшие безразличиедевушки. Наркотики были обычным делом, и Эдуард уже успел испробоватьпрактически все существующие их разновидности, но так и не сумел ни к одному изних пристраститься. Он был то чересчур взвинченным, то слишком вялым и быстротерял интерес ко всему происходившему вокруг.

Семья была озабочена. Его готовили к карьере дипломата, постопам отца. Но, хотя у Эдуарда и были все необходимые для этого таланты –желание учиться, хороший художественный вкус, способность к языкам, интерес кполитике, – ему недоставало основного качества дипломата. Ему было трудноконтактировать с окружающими.

И сколько бы его родители, получавшие неплохое жалование, ниводили его на приемы, ни открывали двери дома для товарищей по американскомуколледжу, Эдуард редко кого-либо приводил. Однажды мать спросила, почему он неприглашает друзей на обед или на ужин.

– Я уже знаю все марки кроссовок и знаю поименно всехдевушек, с которыми легко заниматься любовью. А более интересных тем дляразговора у нас нет.

Но однажды появилась бразильская девушка. Посол и егосупруга успокоились, когда сын начал выходить из дому и возвращаться поздно.Никто точно не знал, откуда она взялась, но однажды вечером Эдуард привел еедомой на ужин. Девушка была воспитанной, и они порадовались: наконец-то юношастановится более раскрепощенным. Кроме того, оба они подумали, хотя и несказали об этом друг другу, что присутствие этой девушки сняло еще один поводдля тревоги: Эдуард не гомосексуалист!

К Марии (так ее звали) они относились с любезностью будущихсвекров, хотя и знали, что через два года их переведут в другую страну, исовершенно не собирались женить сына на ком-либо из столь экзотических краев.По их планам, сын должен был познакомиться с девушкой из добропорядочной семьиво Франции или в Германии, которая могла бы стать достойной супругой будущегодипломата.

Тем временем, Эдуард, похоже, влюбился не на шутку.Обеспокоенная мать заговорила об этом с супругом.

– Искусство дипломатии состоит в том, чтобы заставитьпротивника ждать, – сказал посол. – Хотя мы никогда не забываем своюпервую любовь, она всегда проходит.

Однако судя по всему, Эдуард изменился до неузнаваемости. Онстал появляться дома со странными книгами, установил в своей комнате пирамиду ивместе с Марией ежевечерне возжигал благовония, часами концентрируясь наприкрепленном к стене странном изображении. Успеваемость Эдуарда в американскойшколе начала падать.

Мать не знала португальского, но она видела обложки книг:кресты, костры, повешенные ведьмы, экзотические символы.

– Наш сын читает опасные вещи.

– Опасно то, что сейчас происходит на Балканах, –ответил посол. – Ходят слухи, что Словения хочет независимости, а этоможет привести нас к войне.

Мать же политике не придавала никакого значения. Ей хотелосьзнать, что происходит с сыном.

– Что это за навязчивая идея – жечь ладан?

– Это чтобы убивать запах марихуаны, – отвечалпосол. – Наш сын получил прекрасное образование, вряд ли он станет верить,что эти пахучие палочки могут привлекать духов.