И вот однажды один из санитаров принес ему только чтоприобретенную книгу, которую, однако, счел «слишком толстой, чтобы ее осилить».И именно с этого момента жизнь Эдуарда пошла по странной колее, которая затем ипривела его в Виллете, к утрате чувства реальности, к полному отчуждению отвсего, чем в последующие годы будут заниматься его ровесники.

Книга была о мистиках и мечтателях, которые потрясли мир.Это были люди, имевшие свое собственное представление о рае земном ипосвятившие свою жизнь тому, чтобы передать свое знание другим. Среди них былИисус Христос, но был также и Дарвин со своей теорией о том, что человекпроизошел от обезьяны; Фрейд, утверждавший, что сны имеют важное значение;Колумб, отдавший под залог драгоценности королевы ради поисков новогоконтинента; Маркс с его идеей о том, что все заслуживают равных возможностей.

Были и такие святые, как Игнатий Лойола – баск,переспавший со всеми женщинами, с какими только мог переспать, убившиймножество врагов в бесчисленном количестве битв, который однажды, лежа впостели и выздоравливая от полученных в Памплоне ран, внезапно постигВселенную. Или Тереза из Авилы, которая всю свою жизнь искала путь к Богу, австретила Его в тот момент, когда просто шла по коридору и случайно взглянулана одну из картин. Антоний – человек, уставший от своей жизни, которыйрешил уединиться в пустыне и прожил десять лет в окружении демонов, испытываявсевозможные соблазны. Франциск Ассизский – юноша вроде него, решившийговорить с птицами и бросить все, что запланировали для него в жизни родители.

Тем же вечером, не найдя для себя лучшего развлечения, онвзялся за чтение «слишком толстой книги». В середине ночи вошла медсестра испросила, не требуется ли ему помощь, поскольку только в его комнате еще горелсвет.

Эдуард лишь сделал отрицательный жест рукой, не отрывая глазот книги.

Эти мужчины и женщины потрясли мир, хотя были такими жеобычными людьми, как и он сам, как его отец, как его возлюбленная, которую онсейчас терял. Они были полны тех же сомнений и беспокойств, какие уготованы вэтой жизни всем людям. Люди, особо не интересовавшиеся религией, Богом,расширением границ ума или достижением иного уровня сознания до тех пор, покаоднажды... – в общем, пока не решили однажды все изменить. Книга была темболее интересна, что в ней говорилось о том, что в каждой из этих жизней былнекий волшебный момент, заставивший их отправиться на поиски собственноговидения Рая.

Эти люди не позволили, чтобы их жизнь проходила как попало,и ради исполнения своих желаний просили милостыню или прислуживали королям;нарушали все правила или навлекали на себя гнев власть имущих; использовалидипломатию или силу, но никогда не отступали от своего пути, всегда находили всебе способность преодолеть любые преграды, обращая их себе в помощь.

На следующий день Эдуард отдал свои золотые часы санитару,который дал ему книгу, попросил продать их и купить все книги на эту тему,какие ему попадутся. Но больше не нашлось ни одной. Он пытался читать биографиинекоторых из этих людей, но в них находил лишь описания каждого из этих мужчини женщин как избранных, воодушевленных, а не как обыкновенных людей, которымприходилось, как и любому другому, бороться за утверждение своих идей.

Прочитанное произвело на Эдуарда столь сильное впечатление,что он стал всерьез задумываться о возможности стать святым, использовать этотнесчастный случай, чтобы изменить направление своей жизни. Но у него былипереломаны ноги, в больнице ему не являлись никакие видения, он ни разу непрошел мимо картины, которая бы потрясла его душу, у него не было друзей, скоторыми он мог бы выстроить часовню в глубине бразильского плоскогорья, апустыни находились слишком далеко – там, где существовало множествополитических проблем. Но даже при этом кое-что сделать он мог: обучитьсяживописи и постараться показать миру видения, которые посещали тех мужчин иженщин.

Когда гипс сняли, он вернулся в посольство, окруженныйзаботой, ласками и всеми знаками внимания, каких может удостоиться сын посла отдругих дипломатов, и попросил мать записать его на курсы живописи.

Мать сказала, что он уже пропустил много часов занятий вамериканском колледже и пора наверстывать пропущенное. Эдуард отказался: у негоне было ни малейшего желания продолжать изучать географию и естествознание. Емухотелось быть художником.

Улучив удобный момент, он пояснил причину:

– Я хочу рисовать райские видения.

Мать ничего не сказала и пообещала поговорить со своимизнакомыми и выяснить, где в городе есть лучшие курсы живописи. Вернувшисьвечером с работы, посол обнаружил, что она плачет у себя в комнате.

– Наш сын сошел с ума, – сказала она, вся вслезах. – От этой аварии у него повредился мозг.

– Это невозможно! – с возмущением ответилпосол. – Его обследовали врачи, которых рекомендовали американцы.

Жена рассказала о разговоре с сыном.

– Это обычная для подростков блажь. Подожди, и ты увидишь,что все вернется к норме.

На этот раз ожидание ни к чему не привело, поскольку Эдуардспешил начать жить. Через два дня, устав ждать ответа подруг матери, он решилсам записаться на курсы живописи. Он начал учиться цвету и перспективе, а ещеон познакомился с людьми, которые никогда не говорили о марках кроссовок илимоделях автомобилей.

– Он общается с художниками! – со слезами наглазах говорила мать послу.

– Оставь мальчика в покое, – отвечал посол. –Скоро ему и это надоест, как надоела подружка, кристаллы, пирамиды, благовония,марихуана.

Но время шло, и комната Эдуарда превращалась вимпровизированную студию с картинами, которые для родителей не имели никакогосмысла: это были круги, экзотические сочетания цветов, примитивные символывперемежку с молящимися людьми.

Эдуард – подросток, который еще недавно так любилнаходиться в одиночестве и за два года жизни в Бразилии ни разу не появился вдоме с друзьями, теперь толпами приводил в дом странных типов. Все они былиплохо одеты, с растрепанными волосами, слушали ужасные диски на полнойгромкости, пили и курили, не зная меры, демонстрировали полнейшее пренебрежениепротоколом добропорядочного поведения. Однажды директрисса американскогоколледжа вызвала жену посла на беседу.

– Мне очень жаль, но ваш сын, похоже, пристрастился кнаркотикам, – сказала она. – Его успеваемость ниже нормы, и, если такбудет продолжаться, мы вынуждены будем отчислить его.

Жена пошла прямо в кабинет посла и рассказала ему обо всемуслышанном.