Остались семь точек из десяти первоначальных.

— Блин, вот что, спрашивается, мешало в свое время просто на карту посмотреть и запомнить нужное место? Нубом был, ни о чем таком даже не думал… тьфу.

Поднявшись на ноги, я двинулся на выход из города, попутно размышляя о том, какие требования могут быть у подобного оружия.

Придется еще разок прошерстить форум, наверное. Поверхностное описание мне уже когда-то попадалось, но условий использования там точно не было.

— Лишь бы не как с летным шлемом все оказалось. Иначе вообще мрак.

С другой стороны, если находка потребует непомерной раскачки, то ее ведь и продать не грех. Так что забрать бесхозный ништячок нужно в любом случае. Пусть и без каких-либо долгоиграющих планов.

Впрочем, пока это все — лишь мечты. А прямо сейчас первостепенная цель заключалась в том, чтобы надеть лежавший в хранилище шлем. Поэтому будем качаться, качаться и еще раз качаться. Как завещал некогда дедушка Ленин.

Оказавшись за пределами города, я подозвал к себе околачивавшегося неподалеку питомца и показал ему вытащенный из инвентаря шарик.

— Кто хочет вкусный мутаген?

Таракан, только что весело шевеливший усами и всячески демонстрировавший радость от появления хозяина, заметно сник. Тихонько пискнул, жалобно посмотрел на меня, а затем и вовсе попятился.

— Ну, не капризничай. Давай, ешь. Хороший бро, хороший…

Наверное, если бы Эдик умел вздыхать, то обязательно сделал бы это. Но ему в очередной раз пришлось ограничиться всего лишь печальным писком.

[Ваш питомец употребил мутаген, извлеченный из гигантского черного аллигатора.

Эффекты:

— сопротивляемость физическому урону.]

— Блин, — я с негодованием понаблюдал за тем, как противно-мягкое фиолетовое тельце начинает покрываться неким подобием крокодильей шкуры. — Дерьмо.

Нет, десятипроцентная сопротивляемость к физическим атакам — это здорово. Потом ее можно будет поднять на следующую ступень, а когда-нибудь и вовсе сделать из Эдика усатого броненосца. Но сейчас-то мне было нужно совсем другое!

Что самое интересное, самому таракану произошедшие с ним перемены явно понравились. Даже попискивание стало каким-то горделивым, что ли.

— Пошли, БТР шестилапый, — раздраженно произнес я, направляясь к ближайшему более-менее свободному участку местности. — Пора мочить охамевшую живность…

И началась прокачка. Настоящая, суровая, беспощадная.

Следующие несколько дней стали одними из самых худших в моей недолгой жизни — что игровой, что реальной. Мне час за часом приходилось бродить по траве и убивать местных кротов — убивать практически без остановок, без отдыха, даже без разговоров с другими игроками.

Занятие, на самом деле, оказалось довольно безопасным — мутанты дохли как миленькие. Но вот интервал между их появлениями откровенно бесил. Ходишь, ждешь, ходишь, ждешь… Потом убиваешь выскочившего гада — и все заново.

С учетом того, что для получения седьмого уровня мне нужно было завалить чуть ли не полторы тысячи тварей, процесс оказался реально утомительным.

Но все плохое когда-нибудь заканчивается. Сначала был получен шестой уровень. А затем, когда все происходящее окончательно стало напоминать мне некую извращенную каторгу, выскочил и долгожданный седьмой.

Персонаж наконец-то получил нужные способности.

[Высокотехнологичное оружие.

Базовый боевой навык, обеспечивающий возможность развития соответствующей ветки умений.

Определяет, насколько сложные боевые системы вы способны использовать. На высоких уровнях дает возможность пользоваться самыми совершенными разработками людей и инопланетян. Силовая броня, программирование роботов, управление вертолетами, плазменное и биологически активное оружие — и это лишь неполный список.

На уровне 1 позволяет открывать связанные навыки первой ступени и развивать их до значения 1.]

[Высокотехнологичные системы защиты.

Боевой навык, обеспечивающий возможность использования различных видов защитного снаряжения. На высоких уровнях позволяет носить различные типы экзоскелетов.

На уровне 1 позволяет:

— использовать высокотехнологичное снаряжение начального уровня.

— открывать связанные навыки второй ступени и развивать их до значения 1.]

— Достиг, добился… ура. Что скажешь, броненосец?

Питомец, восседавший на тушке очередного моба, гордо промолчал. Вообще, за последнее время его прогресс начал меня потихоньку бесить. Мой собственный персонаж по-прежнему оставался жалким дрищом с тридцатью пунктами жизни, таракан же отожрался до впятеро большего значения. Да и плевок у него стал заметно более действенным, нежели несчастный красный ломик.

Нет, подмога-то в бою замечательная, тут ничего не скажешь. Но вот сам себя на фоне такого питомца чувствуешь каким-то убогим крабом. Столько времени потрачено, столько сил, а в итоге — всего седьмой уровень и совершенно позорный перс. Тьфу.

Вдобавок, постепенно подкрадывалась следующая неприятность — после десятого левела Эдик расти перестанет, но на количестве опыта это никак не скажется. Так что питомца придется модифицировать, тратя на это еще два очка умений.

— Замкнутый круг, блин, — я отправился к воротам Изумрудного. — Прогонять жалко, держать без модификаций — тупо, а модифицировать — жаба душит. Придумал геморрой на свою голову, называется.

Единственный светлый момент заключался в том, что после двадцатого уровня питомцы-тараканы расти переставали. И после этого экспа шла к их хозяину в нормальном объеме. Но ради этого счастья мне нужно было потратить еще целых четыре пункта навыков. Не говоря уже о времени.

Пребывая в довольно скверном расположении духа, я зашел в город и направился в сторону рынка, желая с пользой распорядиться оставшимися в кармане кредитами.

Именно в этот момент все и произошло. Игра попросту выключилась, а спустя несколько секунд перед моими ошалевшими глазами возникла медленно поднимавшаяся крышка капсулы.

— Что такое… черт…

Попытка негодования оказалась на корню пресечена неожиданно впившейся в каждую клеточку тела болью. Нудной, сильной, выворачивавшей организм наизнанку.

— Доктор… твою мать, ботан, я умираю…

— Спокойно, — передо мной появился невозмутимый очкарик, державший в руке какой-то высокий непрозрачный стакан. — У всех такие симптомы. Выпей коктейль, потом замри и терпи. Минут через пять отпустит.

Я послушался, проглотил какую-то соленую бурду и попытался расслабиться. Получилось откровенно плохо.

— Это нормальная реакция организма на внутривенное питание и постоянную нейрофизическую нагрузку, — доктор Трухан, не обращая на пациента особого внимания, принялся возиться с внутренностями капсулы. — Процедура реабилитации уже отработана, так что через пару часов будешь как огурчик. А в следующий раз все пройдет гораздо легче.