Но Спенсер совершенно спокойно ответил на ее вопрос. Он всерешил для себя еще в самолете, по пути сюда. Как только они вернутся вВашингтон, он все объяснит жене. Потом соберет свои вещи, вернее, то, что отних осталось, и первым же рейсом вернется в Калифорнию. Все равно у него нетработы. Он может точно так же поискать ее в Лос-Анджелесе, а не в Вашингтонеили Нью-Йорке.

Адвокат может найти работу везде. Определившись с работой,он получит развод, приедет сюда и женится на Кристел, если, конечно, она непротив. Все невероятно просто.

Он улыбнулся. Он выглядел очень счастливым, хотя ичувствовал себя виноватым.

– С Элизабет я собираюсь развестись. Конечно, мнеследовало сказать ей это еще тогда, три года назад, когда я уезжал. Но мнеказалось, что это слишком жестоко. Мы же только поженились... ну, в общем, я незнаю. Наверное, я дурак, чего-то ждал. Но теперь так дальше продолжаться неможет. Обманывать ее не буду, после того как она прождала меня все это время. –Он вспомнил свой разговор с отцом на озере. – Хотя мне кажется, что ей всеравно. Кроме ее работы и этих бесконечных чертовых вечеринок, ее мало чтоинтересует. – Конечно, в жизни Элизабет есть и еще что-то, но в основном онаименно такая, какой он ее увидел, возвратясь из Кореи. – Сейчас она на озере, ачерез несколько дней мы улетаем в Вашингтон. – Он посмотрел Кристел прямо вглаза. – Скоро все закончится. Через недельку-другую я вернусь и, как тольконайду работу, тут же займусь разводом. Потом мы сможем пожениться... – Он былуверен, что Элизабет поймет все правильно и согласится на развод. Но вдругзабеспокоился: а что, если изменилась Кристел? Правда, после того как онацеловала его на виду у всех, он об этом не думал. И все же на всякий случайСпенсер добавил: – Если, конечно, ты не против. – И если Элизабет даст емуразвод. Но он не сомневался, что она сделает это После того, как он объяснитжене, что для него значит продолжение их брака.

Кристел долго и пристально смотрела на него, ничего неотвечая. Глаза у нее наполнились слезами. Именно этих слов она ждала нескольколет назад, о них мечтала, пока он был в Корее, мечтала так долго и в концеконцов потеряла надежду, решив, что он вернулся к Элизабет, даже не сообщив ейоб этом.

– Ну как?.. Он смотрел на ее слезы и не мог понять,отчего она плачет – от радости или от горя. Он обнял ее и прижал к себе, а онавсе плакала, и он улыбаясь начал успокаивать ее: – Ну-ну, не плачь, любимая.Все не так уж плохо. Я обещаю тебе, все будет хорошо. Я буду заботиться отебе... Клянусь! – Теперь это стало его самым большим и единственным желанием.Он осторожно отстранился от нее и посмотрел ей в глаза.

И тут Кристел медленно покачала головой. Она ему еще ничегоне сказала.

– Может быть, теперь ты не женишься на мне. – Пришловремя рассказать ему об Эрни.

– Не вижу причины, почему бы я не смог этого сделать.Ведь ты же не вышла замуж, пока меня не было. – Он усмехнулся, уверенный, чтоона этого не сделала. – Но даже если это так, то в этом нет ничего страшного.Мы можем уехать в Рино недель на шесть и пожениться там, если ты замужем. – Онподдразнивал ее, но она смотрела на него с отчаянием, казалось, у нее сейчас отгоря разорвется сердце. Все гораздо хуже. Наконец-то он станет свободен, но онане сможет уйти от Эрни. Но ведь если бы он хотя бы написал ей, предупредил,объяснил... И тут она вспомнила его письма, на которые не ответила. Она думала,что они пришли слишком поздно, и у нее не было сил мучить себя, продолжаяиграть в любовь со Спенсером. Его молчание затянулось, и она решила, что послевстречи с Элизабет в Токио он не стал разрывать свой брак.

– Спенсер... – Она пыталась найти подходящие слова,чтобы объяснить ему все, зная, как это будет нелегко. – Я живу с однимчеловеком. В общем, с моим импресарио, это долго рассказывать. Я не знаю, чтотебе ответить, не знаю.

Он уставился на нее в изумлении, ожидая услышать что угодно,но только не это. Он не знал, как она воспримет его решение: разозлится,останется равнодушной, попытается скрыть свои чувства? Но он никак не могпредположить, что она, все еще любя его, станет жить с кем-то другим. И емусовсем не понравилось ее объяснение.

– Я приехала в Голливуд и познакомилась с ним черездвух агентов. Они сказали, что он – один из лучших импресарио в городе. В оченькороткое время он устроил меня в картину. Представь, я начала работать ужечерез неделю после того, как приехала сюда. Он делал для меня все: покупалодежду, нашел отель, даже платил за него... – Она не решилась рассказатьСпенсеру про ночь в Малибу и бриллиантовый браслет. – Я подписала с ним контракт,и он продолжает опекать меня, Спенсер. Я многим ему обязана: не могу просто таквзять и уйти от него, это было бы несправедливо. – Похоже, что она сталарабыней этого человека.

Спенсер не верил своим ушам:

– Ты его любишь?

Она в отчаянии покачала головой:

– Нет, нисколько. Я с самого начала рассказала ему протебя. Сказала, что у нас все кончено. Тогда я так и думала. Ты не писал мненесколько месяцев, и я подумала, что ты решил вернуться к Элизабет... – Онасказала это безразличным голосом и опять начала плакать.

Он нервно ходил по комнате.

– Я решил выжить, если, конечно, тебе это интересно. –Он посмотрел на нее невидящими глазами. Все то время, пока он изнемогал отусталости и холода, живя в окопах посреди лесов в Корее, она думала, что он нелюбит ее.

– Прости, но тебя не было так долго, теперь уже всепо-другому. Ты же знаешь, как сильно я хотела попасть в Голливуд. – Она, каквсегда, говорила правду, но от этого Спенсеру было не легче, и ему все большепереставало нравиться то, что она говорила.

– Так сильно, что смогла ради этого продать свое тело,да и всю себя с потрохами?

– Черт возьми, послушай! – Она вдруг вскочила на ноги,такая же разгневанная, как и он. – Когда ты уезжал из Штатов, ты был женат, илиты забыл об этой маленькой подробности? И я прождала тебя почти три проклятыхгода, Спенсер Хилл! А ты большую часть этого времени даже не удосужился писатьмне. Хотя бы в конце концов какие-то несчастные десять слов на жалком клочкебумаги, которые могли быть предназначены для кого угодно! Ты ни слова ненаписал о нас с тобой, о нашем будущем и даже о том, что ты собираешься делать.Ты думал, я буду сидеть и ждать? Я так и делала и, поверь, довольно долго. Но ятоже имею право на личную жизнь. И не считаю, что она заключается в том, чтобысидеть у миссис Кастанья и ждать, когда мне с неба свалится удача. – Он неотвечал ей, ведь эти горькие слова были правдой. Ему нечего возразить. – И яприехала сюда, а Эрни взял меня под свою опеку. У него большие связи, Спенсер.И в один прекрасный день он сделает из меня кинозвезду. Конечно, я не собираюсьоставаться с ним навсегда, но и просто так взять и уйти тоже не могу, даже радитебя. Он ждет от меня отдачи, а я не хочу превращать своего друга во врага. Онсделал для меня много хорошего, и я ему многим обязана. Если я поступлю с нимпо-свински, он может отомстить.